어둠과의 전투

모라와 브루노, 루미는 어둠의 짐승과 맞서 싸우기 시작했어요. 짐승은 거대한 날개와 강력한 발톱을 휘두르며 숲을 뒤흔들었고, 검은 안개가 그 주변을 휘감아 점점 위협적인 기운을 뿜어냈어요.

루미는 나무에서 자란 덩굴을 소환하며 짐승의 움직임을 묶으려 했어요. "모라! 지금이야! 구슬을 사용해봐!" 그녀가 소리쳤죠.

모라는 정령의 구슬을 높이 들어 빛을 짐승에게 비추었어요. 하지만 빛은 짐승의 검은 안개에 막혀 제대로 닿지 않았어요. 짐승은 굵은 목소리로 비웃었어요. "너희가 내게 대항할 수 있을 거라 믿는가? 과거의 상처는 단순한 빛으로 치유되지 않는다!"

"그럼 어떻게 해야 하지?" 모라는 브루노에게 물었어요. 브루노는 냉정하게 대답했죠. "이 짐승은 단순히 물리칠 수 있는 적이 아니야. 우리가 숲의 과거를 이해하지 못하면 아무리 싸워도 소용없을 거야."

모라는 잠시 싸움을 멈추고 짐승에게 다가가 외쳤어요. "우리가 싸움을 그만두면, 당신은 우리에게 진실을 말해줄 수 있나요? 왜 과거의 상처가 숲을 이렇게 만들었는지 말이에요."

짐승은 잠시 움직임을 멈추고 모라를 바라보더니 고개를 끄덕였어요. "좋다. 나를 이해하려는 자에게는 진실을 보여주겠다."

짐승의 날개에서 검은 안개가 뻗어나와 세 사람을 감싸더니, 주변이 완전히 달라졌어요. 눈앞에 나타난 것은 오래전 숲의 모습이었어요. 숲은 사람들에 의해 파괴되고 있었죠. 나무는 베어졌고, 숲의 동물들은 쫓겨나거나 사라지고 있었어요.

"이것이 내가 태어난 이유다," 짐승이 말했다. "숲은 인간의 탐욕에 의해 파괴되었고, 그 상처와 슬픔이 나를 만든 것이다."

모라는 가슴이 아팠어요. 숲이 겪었던 고통이 그녀의 마음속으로 스며드는 것 같았죠. "하지만 과거는 되돌릴 수 없잖아요. 우리가 지금 할 수 있는 건 이 상처를 치유하는 거예요."

짐승은 고개를 저으며 답했어요. "치유를 원한다면, 너희는 중요한 것을 포기해야 할 것이다. 시간의 고리를 완성하려면 과거와 현재를 잇는 다리가 필요하다. 그것은 너희 중 하나가 되어야 한다."

루미가 놀라며 물었어요. "우리 중 하나가 다리가 된다고요? 그게 무슨 뜻이죠?"

"다리가 된 자는 숲의 균형을 위해 과거와 현재 사이에 남아야 한다. 다시는 돌아올 수 없게 될 것이다," 짐승이 설명했어요.

모라, 브루노, 루미는 모두 깊은 고민에 빠졌어요. 이 임무를 위해 누구 하나가 희생해야 한다는 사실에 충격을 받았죠. 모라는 결심한 듯 입을 열었어요. "내가 다리가 될게요. 숲을 구할 수 있다면, 내가 여기 남을게요."

브루노와 루미는 그녀를 말렸어요. "아니야, 모라. 너는 지금 우리의 미래에서 온 중요한 인물이야. 우리가 함께 다른 방법을 찾아보자."

"숲을 구하는 게 우리의 목표잖아요. 시간이 얼마 없어요. 누군가는 선택해야 해요," 모라가 단호히 말했어요.

짐승은 그녀를 지켜보며 말했다. "네가 다리가 되기로 한다면, 시간을 고리로 묶을 수 있는 열쇠를 줄 것이다. 하지만 그 열쇠는 너희 모두가 협력해야만 작동할 것이다."

모라는 정령의 구슬을 짐승에게 건넸어요. 짐승은 그것을 받아들고 깊은 숨을 내쉬더니, 구슬이 금빛으로 변했어요. "이제 너희에게 마지막 기회를 주겠다. 고리를 완성하라."

모라는 브루노, 루미와 함께 힘을 모아 금빛 구슬을 시간의 중심부로 던졌어요. 순간 숲 전체가 빛으로 물들며, 어둠이 걷히기 시작했어요.

시간의 고리가 완성되어가는 순간, 예상치 못한 일이 벌어지며 새로운 위기가 닥쳐옵니다. 숲의 운명을 바꾸려는 그들의 희생은 어떤 결과를 가져올까요? 다음 편에서 진실을 밝혀드릴게요! 😊

청춘 인생 이제 시작